O ponto é que nesses idos de março estive no 43o, 44o e 45o países nos quais coloquei os pés, os olhos e a mente da minha Vida. Na verdade, estou seguro de há também um 46o, perdi-o, porque não me recordo qual seja. Portanto, extraviei um país inteiro por mera displicência. Perdi-o porque estou seguro de que estive neste logradouro misterioso, porém ele fugiu da minha prateleira de memórias. As pessoas perdem coisas, como carteiras e chaves do carro, enquanto eu perdi todo um país com toda a sua geografia, história, cultura e com todo mundo dentro. Uma lástima!

O fato é que, nessa semana, eu e a Rebeca, a melhor companhia do mundo para se viajar, estivemos na Albânia, Montenegro, Bósnia-Hezergovina e Croácia. Descemos no Porto de Durrès e pegamos um carro para seguirmos para essa memorável viagem de contemplação pelos Balcãs. Fizemos Schkoder, Kotor, Perast, Herceg-Novi, Mostar, Ston, Dubrovnic, Tirat, Budva e Tirana, a capital da Albânia. O filho da costureira, desta forma, acrescenta mais um número ao seu inventário de que mais se orgulha, a lista de países visitados. Ao lado deste catálogo gratuito e desnecessário,  há outra lista fundamental: 1 mulher, 2 filhos, 1 Vasco da Gama e 28 livros escritos. Ao término dessa viagem pelos Balcãs, serão 45 países. Isso tudo importa? Lógico que sim, mas só para mim mesmo.

Nos quilômetros pela Albânia, algumas surpresas. Você sabe algo da Albânia? Pronto, eu também não sabia de grande coisa até pouco tempo. Mas descobri que a Albânia, além de possuir paisagens arrebatadoras, é um “país dos Bálcãs no sudeste da Europa e um destino emergente conhecido como a Terra das Águias, oferecendo praias paradisíacas no mar Jônico e Adriático, montanhas impressionantes e uma rica história. Com preços acessíveis e alta segurança, destaca-se por sua cultura única, influências otomanas, gastronomia vibrante e hospitalidade.” Provei um pouco dessa “gastronomia vibrante” e dos “preços acessíveis”, mas não vibrei muito nem me senti tão acessível assim. Entretanto, terei outras oportunidades para me certificar do que relatou a I.A. sempre de plantão para elucidar as minhas dúvidas.

Montenegro, por sua vez, é um país em franca expansão. É obra por todo lado. As paisagens são de tirar o fôlego e gastar o filme todo da máquina que não existe mais.

A Bósnia é um país surpreendente. As montanhas na primavera têm uma cor indescritível de um cinza empalidecido mesclado com um vermelho-sangue das vegetações queimadas pelo frio. Como sabemos da guerra fratricida que esses países viveram, este vermelho parece um testemunho visual da tragédia que decepou mais de 100 mil vidas nessa região.

Conheci algumas cidades medievais, mas Kotor, Mostar e Dubrovnic são viagens no tempo em forma de lugar. Amei-as e guardarei-as nas minhas mais caras lembranças.

Poderia escrever – e talvez ainda o faça – por muito tempo sobre essa jornada repleta de muito romance (e algumas gafes!) – pelos Balcãs, mas quero dizer algo sobre a lista-ostentação de 45 países. O fato é que já me arrependi de gastar dinheiro com muita coisa, mas jamais com alguma viagem. A verdade é que sou quem sou porque estive e estive com. Estar e estar com, por sinal, é o que define cada um de nós. Tenho a fortuna, hoje, de poder escolher ambos e a felicidade de acertar nessas escolhas.Tenho o privilégio de ter ao meu lado grandes seres humanos e excelentes viajantes, o que não é coincidência! Meus filhos, por exemplo, viajam como vivem, espremendo a sensação de cada minuto ou quilômetro. E eu estou exatamente onde quero e com as melhores pessoas que conheci na vida. São pouca gente. Mas buona gente. E sobre os lugares, eles estão em mim todos os dias aonde quer que eu vá. Levo-os na mente e no peito.

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* Países visitados mais de uma vez